Dear Atlas: Di mana saya dapat menemukan festival paling tidak biasa di AS?

Dear Atlas adalah kolom nasihat perjalanan Atlas Obscura, menjawab pertanyaan yang tidak akan Anda temukan di buku panduan tradisional. Punya pertanyaan untuk para ahli kami? Kirimkan di sini.

* * *

Dear Atlas,

Saya suka niche, festival regional. Apakah ada yang benar -benar tidak biasa di AS yang harus saya pertimbangkan untuk hadir? Dan bagaimana saya menjadi hormat sebagai pengunjung ke komunitas yang melempar satu?

Di ceruk yang paling lucu, aturan perjalanan yang bertanggung jawab yang biasa berlaku: Datang dengan rasa ingin tahu dan kerendahan hati. Jangan menjadi hipster urban yang masuk untuk mengejar “kitsch” atau “folkloric.” Jangan menjadi Voyeur, Gawker, atau Hakim – memperlakukan perayaan ini sebagai kesempatan untuk berkomunikasi dengan orang -orang yang mungkin memiliki latar belakang, keyakinan politik, dan obsesi yang berbeda. Dan berhati -hatilah bahwa di banyak festival di bawah ini, kota -kota kecil sedang menjelajahi kapasitas mereka untuk menyambut dan mengakomodasi sejumlah pengunjung pembengkakan. Berbelanja lokal, mendukung bisnis independen. Pada akhirnya, dapatkan semangat hal -hal, dan nikmati saja!

1. Mothman Festival (Point Pleasant, Virginia Barat)

Pada tahun 1966, penampakan aneh dari pria berkulit hitam dan makhluk terbang raksasa dengan mata merah memegang kota kecil Point Pleasant, Virginia Barat. Makhluk itu, yang dikenal sebagai “Mothman” (gambar kombinasi Sasquatch dan seorang pahlawan Marvel), sekarang dirayakan selama akhir pekan September dengan sebuah pameran jalanan yang menarik lebih dari 20.000 peserta. Digambarkan sebagai crossover antara konferensi komik dan konferensi paranormal, Festival Mothman menawarkan banyak kesenangan ramah keluarga, termasuk balapan 5K, musik live, cosplay, dan tur bus yang populer ke “area TNT,” situs wwii amunisi bunker dan fasilitas karya “Top Secret Virginia West Virginia.”

2. Festival Basque Festival (Boise, Idaho)

Tahukah Anda bahwa populasi terpadat Basques per kapita di luar negara Basque ada di Boise, Idaho? Saya juga tidak, sampai saya muncul Hungover di Boise dan diresusitasi oleh croquetas paling lezat di bar seperti Tavern Gernika. Ada seluruh “blok Basque” dari persembahan yang lezat: restoran yang sangat menawan di dekatnya adalah restoran dapur kelas atas yang disebut Pasar Basque, dengan menu berputar dari pintxos, bocadillo, dan tortilla yang ditusuk dengan tusuk. Festival Jaialdi enam hari berlangsung di musim panas, menarik pengunjung dari negara Basque yang sebenarnya untuk merayakan budaya mereka dengan saudara-saudara Basque-Amerika. Ada tarif festival standar makanan dan musik Basque, tetapi jangan lewatkan “Sports Night,” kompetisi tradisional Basque dari olahraga pertanian seperti woodchopping, pengangkat gerobak, dan lemparan hay bale.

3. Simposium Shannon Taggart (Lily Dale, New York)

Saya pertama kali mendengar tentang pertemuan ini karena saya penggemar berat studi aneh, sebuah podcast seni dan filsafat yang diselenggarakan oleh Phil Ford dan JF Martel, dua profesor universitas yang membuat David Lynch, Tarot, The Strange dan Occult, dan robek dalam jalinan realitas. Jika Anda sangat penasaran, tempat apa yang lebih baik untuk bergabung dengan mereka dan penggemar studi aneh selain Lily Dale, pangkalan rumah spiritualis dan medium terkenal? Yang saya sukai tentang Ford dan Martel adalah bahwa mereka tidak mengayuh woo-woo, tetapi lebih menginterogasinya dengan antusiasme sastra, pikiran dan keingintahuan yang terbuka, dan apresiasi yang tulus untuk ekspresi artistik; Topik pada simposium tahun ini termasuk tindakan ektoplasma, misteri luwak yang berbicara, dan arsitektur teosofis di Hollywood.

4. Pierogi Fest (Whiting, Indiana)

Ya, akan ada bir dan jutaan pierogies, dengan tambalan mulai dari kentang dan keju hingga buaya. Juga akan ada Buscias Galore-Eastern European Nenek dengan kepala penuh pengeriting, leher yang menetes dengan mutiara, dan kelopak mata berat dengan eyeshadows biru listrik, bersaing dalam variasi gaun rumah bunga keterlaluan yang sama. Tidak boleh ditinggalkan adalah para ayah dari Whiting, yang di masa lalu diketahui memotong rumput dengan pakaian terbaik hari Minggu mereka, sekarang dihormati selama festival sebagai “Brigade Landmower” dan dengan kaus kaki dan sandal terbaik mereka. Kota Danau Michigan hanya berjarak setengah jam berkendara dari Chicago, dan menarik pengunjung internasional untuk pesta blok tiga hari ini yang menampilkan atraksi seperti kontes makan pierogi dan lemparan pierogi, di mana Anda mengolesi tangan Anda dengan mentega dan melemparkan pierogi ke mitra penangkapan Anda.

5. Albuquerque International Balloon Fiesta (Albuquerque, New Mexico)

Siapa bilang pemandangan balon udara panas yang mengisi langit dicadangkan untuk gambar -gambar Instagram Cappadocia? Di sini, di AS, Aviator Balon terbang di atas gurun New Mexico selama beberapa hari setiap Oktober, kapal -kapal bersinar seperti lentera di langit fajar. Meskipun menyaksikan kenaikan massal balon halus membutuhkan bangun pagi, pengunjung festival akan menemukan banyak atraksi lain di kemudian hari: kontes ukiran gergaji dan pelelangan, skydiving, dan pertunjukan drone cahaya. Pesan hotel -hotel awal dan naik balon udara panas bahkan lebih awal. Parkir bisa jadi sulit, jadi menyewa sepeda dan mengendarainya ke lapangan sebelum fajar adalah strategi yang cerdas. Kemasi selimut, kaus kaki wol, termos kopi, dan sarapan burrito, dan bersiap untuk keajaiban balon yang naik di hari yang renyah dan baru lahir.

6. Paskah Jeep Safari (Moab, Utah)

Setiap Paskah, truk monster turun ke atas lanskap gurun Moab, Utah, untuk ekstravaganza sembilan hari perjalanan. Berdiri di pusat kota Moab untuk parade Jeep dan berpesta mata Anda pada pertunjukan aneh jip yang dipenuhi – diterjemahkan ke bingkai mereka, dibentengi, dicat, dimiliterisasi, Frankensteined. Perkemahan dan motel di kota akan penuh dengan penggemar off-road, dan mereka akan memberi tahu Anda perlombaan tidak resmi dan tidak disetujui adalah tempat barang hardcore terjadi. Temukan Potato Salad Hill, posting di kursi berkemah, dan saksikan pengemudi yang paling keras berusaha untuk mendaki bukit yang hampir vertikal, banyak yang menggulingkan ke belakang dan membalik mobil mereka. Kerumunan bersorak. Segala sesuatu yang terjadi di kentang Salad Hill mungkin benar-benar terlarang, tetapi oh-begitu dalam semangat Jeep Safari Paskah.

7. Tennessee Williams & New Orleans Literary Festival (New Orleans, Louisiana)

New Orleans adalah kota penulis, dan festival sastra di sini hanyalah konferensi hotel yang pengap. Kick off dengan bisul udang dan kepiting biru di French Quarter dengan Mister Gregory, presiden festival, sebelum menuju ke Hotel Monteleone untuk pesta pembukaan yang gila. Isi buku catatan Anda selama lokakarya, penandatanganan buku, dan panel dengan pembicara yang lebih rendah-line-up tahun terakhir termasuk Gillian Flynn, Yuri Herrera, dan Michael Cunningham-dan bertemu penulis lokal melalui koktail di acara kabaret. Festival Saints & Sinners LGBTQ+ Literary diadakan pada akhir pekan yang sama, jadi pastikan untuk menangkap lokakarya tentang puisi aneh atau brunch drag bernama Desire, dan jangan lewatkan, dengan biaya berapa pun, kontes Stella Shouting, di mana Anda dapat menyalurkan Stanley batin Anda untuk cri-de-coeur yang paling katarsis.

8. Geode Family Festival (Keokuk, Iowa)

Pecinta batu, mineral, fosil, dan kristal – ini adalah konvensi untuk Anda. Konvergensi sungai Mississippi dan Des Moines membuat sudut tenggara Iowa Fertile Ground ini untuk perburuan geode, dan festival tiga hari ini setiap September menarik pemandu berpengalaman yang mengarah ke situs penggalian di luar radar. Bawalah ember yang akan Anda muat dengan geodes seharga $ 25, dan belajar untuk memecahkan bola batu terbuka untuk mengungkapkan kristal mengkilap di dalamnya. Ingin memberi tahu teman -teman Anda bahwa Anda telah beralih dari anak anjing rock ke anjing rock berpengalaman, mengangkut ember geodes seukuran bola salju dan penuh dengan kuarsa berasap? Perjalanan jalan melalui ladang jagung dan bawa dirimu ke Keokuk.

9. Florida Keys Festival Musik Bawah Air (Kunci Pinus Besar, Florida)

The Florida Keys adalah surga bagi offbeat dan aneh, kreatif dan karnaval. Salah satu kenangan saya yang paling berharga dari tempat tinggal menulis di Key West adalah merekam video musik di rumah perahu yang memiliki lubang besar di lantai dasarnya, dengan akses langsung ke air laut di bawahnya. Musisi berkumpul di sekitar pembukaan dan memainkan instrumen langsung, menarik manatee besar untuk berenang dan menyapa kami, grooving ke gelombang suara. Festival musik satu hari ini pada bulan Juli ini akan memberi Anda rasa itu: putri duyung dan penyelam yang dikosongkan ikan “bermain” tanduk Prancis atau trombon di dasar laut, dikelilingi oleh snappers yellowtail dan sesekali barracuda. Instrumen dibuat dengan logam non-korosif oleh seniman lokal, dan sistem suara bawah air yang nyata dicurangi sehingga penyelam dapat mendengar lagu-lagu bahari seperti “Kapal Selam Kuning.” Konser ini meningkatkan kesadaran untuk pelestarian karang karang dan menyelam ramah lingkungan, dan, jika Anda tidak membawa perlengkapan scuba Anda, Anda dapat mendengarkannya disiarkan di stasiun lokal 104.1 FM sambil menguntungkan kursi untuk pesta setelah di bar tiki Key Reef Resort.