Sekitar 800 tahun yang lalu, sebagian besar Mesa Seco di tepi Caldera Lake City putus dan bergerak menuruni lereng curam Mesa. Daripada seluncuran besar batu, yang akan umum di Colorado Rockies yang curam, bahan mengalir menuruni bukit, hampir seperti sungai.
Sungai batu, lumpur, dan kerikil ini disebut aliran massa Slumgullion. Itu mengalir sekitar empat mil ke Danau Garpu Sungai Gunnison selama 100 tahun ke depan. Disebut kaki yang aktif, slide bergerak menuruni Sungai Lembah serta hulu. Puing -puing memenuhi ngarai yang sempit dan membendung sungai yang ada. Air mundur ke Lembah Alpine di atas ngarai hingga kedalaman 89 kaki, panjang 2 mil, dan lebar 0,5 mil.
Danau yang dibuat oleh tanah longsor tidak jarang. Namun, air biasanya meluap bendungan dan menyebabkan bendungan terkikis dalam beberapa bulan atau tahun. Ukuran aliran massa Slumgullion dan sifat ngarai yang dipotong oleh Sungai Gunnison menghasilkan bendungan pengisian bumi yang stabil yang telah berlangsung 700 tahun.
Bahan yang membentuk aliran massa slumgullion berkontribusi pada stabilitas bendungan. Bahannya sangat dihancurkan dan mengandung persentase tanah liat yang besar. Bendungan yang dihasilkan relatif kedap air tanpa banyak kebocoran. Batuan gunung berapi yang mendasari sungai di daerah tersebut juga sangat tahan erosi. Faktor -faktor ini menghasilkan bendungan yang stabil.
Kekhawatiran tentang keadaan danau dan sifat danau tanah longsor yang diketahui telah mendorong beberapa studi tentang outlet. Upaya telah dilakukan untuk menstabilkan bendungan tanah yang dianggap tidak perlu dan telah terdegradasi lebih cepat daripada bahan alami. Saat ini, dinding kepala kecil telah dibangun melintasi outlet dan aliran air dikendalikan oleh penempatan batu -batu untuk mengontrol ketinggian danau.
Danau ini secara bertahap diisi oleh puing -puing yang dicuci oleh Gunnison dan Slumgullion Creek. Perkiraan saat ini adalah bahwa danau akan terisi dengan sedimen dalam waktu sekitar 2500 tahun.