Di pagi hari dingin, kabut uap naik dari Sungai Setsuri yang bergerak lambat. Frost membungkus setiap permukaan dalam warna putih berkilau. Ketika matahari terbit, panggilan crane bermahkota merah-di antara crane paling langka di dunia-gemilang melalui keheningan.
Derek merah bermahkota adalah simbol ikon dalam seni dan budaya Asia Timur, mewakili keberuntungan, umur panjang, dan kesetiaan. Dalam bahasa Ainu asli, burung itu dikenal sebagai Sarurun kamuy atau “Dewa rawa.”
Derek menggunakan Sungai Setsuri sebagai tempat bertengger malam karena sungai tidak membeku di musim dingin, meskipun suhu turun serendah -20 Celcius. Jembatan Otowa yang tidak mencolok juga merupakan tempat terbaik untuk melihat kelompok besar crane bermahkota merah saat mereka meninggalkan malam mereka untuk tempat makan mereka di lahan pertanian terdekat.
Di tengah kekhawatiran kepunahan di Jepang, populasi crane bermahkota merah ditemukan di rawa-rawa dekat Kushiro pada 1920-an, menggerakkan beberapa undang-undang konservasi dan deklarasi burung sebagai monumen alami. Populasi Jepang sekarang duduk di sekitar 1.900. Sementara spesies ini telah diturunkan dari populasi “terancam punah” menjadi “rentan,” di Cina dan Korea menghadapi penurunan tajam karena degradasi habitat.